David Garrett a pris un violon dans ses mains pour la première fois à l’âge de 4 ans, l’âge auquel il donna également son premier concert. Dès l’âge de 8 ans, il prit des cours auprès des plus grands maîtres au niveau mondial, il fut dirigé par les plus grands chefs et joua avec les plus grands orchestres.

A 14 ans, il découvre lui-même la pop, le jazz et Led Zeppelin. Il est renvoyé du Collège Royal de Musique de Londres pour manque d’assiduité aux cours, et s’inscrit, contre la volonté de ses parents, à l’école de musique Juilliard de New York. Là-bas, il découvre la vie des jeunes gens de son âge : discothèques, bandes de copains, défilés de mode, surf. « J’ai essayé tout ce qui pouvait impressionner les filles », avoue David. Il joue pour des présidents et des princesses ; dans son interprétation, la musique classique semble moderne, progressive. Dans sa vie comme dans la musique, il sait marier talentueusement et artistiquement les traditions classiques avec une grande liberté d’expérimentation.

David, sur quels violons avez-vous joué ?

Je joue sur des Stradivarius depuis 12 ans. Celui avec lequel je jouerai ce soir date de 1703, l’âge d’or des Stradivarius.

Quel est le secret des grands violons ?

Il est toujours agréable de penser que la perfection a quelque chose de magique. Mais je ne partage pas cette vision des choses. Les violons de Stradivarius sont le résultat de beaucoup de travail, de savoir et d’expérimentation. Ce sont les éléments qui caractérisent le génie. Les violons de Stradivarius sont des œuvres extrêmement bien faites, il n’y a aucun mystère là-dedans.

A l’heure actuelle, existe-t-il de très grands luthiers ?

Selon moi, les meilleurs violons étaient ceux de Stradivarius. Beaucoup sont ceux qui essaient de les égaler, mais cela reste de pâles copies. Un violon ne doit pas être simplement beau, lisse et bien brillant : ce qui compte, c’est le son.

Quel est votre compositeur favori ?

Je peux vous donner une cinquantaine de noms, mais celui que je préfère par-dessus tous, c’est Bach.

Et quelle époque préférez-vous ?

Mes œuvres favorites ont été composées à l’époque du romantisme. C’est pourquoi j’aime beaucoup les compositeurs de cette période : Rachmaninov, Brahms, Tchaïkovski…

Où passez-vous le plus de temps ?

Dans les airs, malheureusement. Je crois que je passe plus de temps en avion que dans mon appartement à Manhattan. L’année dernière, j’ai effectué 50 vols, ce qui correspond plus ou moins à 600–700 heures de vol. C’est comme si je restais plusieurs mois sans descendre d’avion.

Dans quelle ville vous sentez-vous vraiment chez vous ?

A New York.

J’ai appris que vous aviez été mannequin … 

C’était dans une autre vie. Une vie de sex, drugs and rock and roll. Non, je plaisante! Oui, j’ai été mannequin pendant environ un an et demi, quand j’étudiais au Collège. Mes parents ne voulaient plus m’aider, donc il fallait que je subvienne moi-même à mes propres besoins. Et j’étais mieux payé que ceux qui travaillaient à la bibliothèque.

Hormis la musique, qu’aimeriez-vous faire d’autre ?

Je ne pense qu’à la musique.

Et à quelle musique correspond votre humeur en ce moment précis ?

J’aimerais bien écouter du jazz…